真格投资VUE:短视频版Instagram,火热全球的社交新玩法
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随着微信朋友圈开放短视频分享,视频已经成为社交网络中的下一个分享热点。但是和那些经过用心调色和滤镜加持的图片比起来,社交网络里的那些小视频大部分还粗糙地像在「裸奔」。
在 VUE 的 CEO 邝飞看来,「用户以前如何热爱用手机创作照片,今后也会有多大的热情去创作短视频。」
如今,这个 10 人团队打造出的短视频App 已经成功登上了超过 120 个国家地区 App Store 的编辑推荐,入选苹果 2016 年度十佳应用的榜单。
本文授权转载自 | 界面新闻
“你们这产品不就是另一个美拍?”这是真格基金徐小平第一次见到 VUE CEO 邝飞时发出的疑问。
听起来不是毫无道理。三周后邝飞给到徐小平的 Demo,看起来就是一个短视频编辑的应用:你可以通过拖拽把几段视频拼接在一起,并为其加上滤镜。在目前最新的版本中,VUE 只是加上选择画幅、添加音乐和贴纸的功能,时长被拉到了 1 分钟。
最后邝飞说服徐小平的理由是:美拍它为视频添加的内容太多了,反而削弱视频本身;而 VUE 的初衷是让用户表达,让用户用视频创作或记录下比自己亲眼所见更好的时刻——如果非要拿现成的产品来比喻,美拍更像是 Prisma,而 VUE 是要做一个短视频版的 Instagram——后者第一次以极其简单的方式让所有用户都可以在手机上编辑图片,然后在 2012 年以 10 亿美元的价格被 Facebook 收购。
真格给 VUE 投出了一笔天使。当然,创始团队的背景也是一个重要的因素:CEO 邝飞是前豌豆荚产品总监,而另外两个合伙人李藻潞与杨涛也是豌豆荚的早期员工,李藻潞是豌豆荚前商务拓展及销售副总裁,而杨涛则是其前搜索平台的负责人。
选择短视频这个方向更像是邝飞爱好与运气的结合点。在创业初始,邝飞得知微信每天产生的小视频在千万量级,他觉得这件事情空间足够大。而对摄影的爱好,也让邝飞因此有不少在摄影和视频方面都颇为专业的朋友。
与创始团队名单并列的另一个团队成员名为劳祥源,title 是“视觉处理顾问”,他的全职身份则是电影调色师及流程监制。“事实上把视频这么复杂的事变简单是很难的,你看他们的设备就知道。而一个视频的‘好’是有标准的,你可以说 Prisma 处理出来的照片有趣,但不一定等于‘好’。劳祥源会告诉我一个好视频产生的关键节点在哪里,而将这些东西产品化则是我擅长的事情,”邝飞对界面记者说,“我觉得现阶段这是 VUE 最核心的竞争力。”
一开始邝飞对这个方向也不是非常自信。他将 Demo 发给身边的朋友,朋友们觉得产品能实现的效果太简单了,毕竟视频与拍照不一样,比起拍出一张好看的照片,在手机上创作出好看的视频没办法用几个点击就能完成。
经过两个月的开发,VUE 第一个版本很快在国外 App Store 上线。用邝飞的话说,这是一个快速扔出去试错的版本,只是为了拿到更多的用户数据,验证方向。之所以首先在国外上线,也只是因为彼时的微信朋友圈并不支持外部短视频分享。
随后的事情创始团队也没有料到:VUE 在全球被超过 120 个国家 App Store 首页推荐。在中国,这个产品也入选了苹果 2016 年度十佳应用的榜单。
这些推荐为 VUE 解决了产品冷启动的问题,并为其获取了大量的高质量海外用户。但直到今天,这个团队在市场和获取用户上只花过一笔钱——发生在 12 月 12 日,微信开放朋友圈短视频分享之后。
12 月 12 日是这家公司的另一个转折点。朋友圈开放短视频分享为 VUE 带来了第二个陡峭的增长曲线,开放之后几天内 VUE 的每日新增用户能达到 3 至 5 万。这个利好的直接结果是,VUE 的用户比例从海外:国内的 1:1 变成了 3:7。目前,VUE 总用户量超过 200 万,iOS 与安卓两端的日活跃用户达到数十万的级别。
邝飞对自己这件事的期待是:“用户以前如何热爱用手机创作照片,今后也会有多大的热情去创作短视频”。
事实上 VUE 用户的创作能力也确实得到了释放:一名 ID为 gardenofenglish 的用户用 VUE 在 Instagram 上制作每日的英语课程;有用户用短视频记录自己制作贴纸的过程——比起把三四个简单的镜头拼在一起,这些创意的内容和形式都远远超出了邝飞最早对产品的想象。
在工具性得到验证之后,VUE 开始尝试走向内容社区。邝飞和团队们快速完成了VUE短视频分享社区的搭建,目前正在邀请重度爱好者进行内测。邝飞想提供给用户分享互动的平台,帮助用户分发内容。而在内测阶段,每天选择精品内容推荐到首页的人是邝飞自己,毕竟目前 VUE 的团队只有 10 个人,“每天就在后台加精,像个论坛版主一样”。
由于联合创始人李藻潞的背景,VUE 团队也在一开始就想好了商业化的路径:鼓励用户以品牌作为创作素材,或者在未来的内容社区中加入原生广告。而目前 VUE 团队也已经做了一些以验证方向为目的的商业尝试,与 SK-II、万达集团进行了品牌合作。
从创立至今,不到 10 个月的时间里 VUE 走的有点快,用邝飞的话来说“运气也很好”。邝飞坦承 VUE 现在还是不以盈利为目的,更关注于在现有的架构上完善产品,这个状态至少会持续到明年夏天。
而第一笔天使投资的钱还没花完,第二笔钱也已经到了。据邝飞向界面新闻记者透露,在今年八九月,VUE 已经拿到了来自贝塔斯曼亚洲投资基金和九合基金千万量级的 Pre-A 轮投资,真格基金继续跟投。
这些钱会用来去建立更多的壁垒,他说,如果接下去出现了更激烈的竞争环境,或许第二笔钱能让自己跑得更快。
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